El alemán, que sigue cosechando victorias en el Masters 1000 de Shanghai (jugará octavos ante Bublik), aprovechó la derrota de Carlos Alcaraz en China y fue confirmado por la ATP como el jugador que finalizará la temporada en la cima del ranking ATP.

Si bien ya se sabía que Sascha iba a desplazar a Jannik Sinner del primer puesto por la baja del italiano de lo que resta de la temporada, aún quedaba una pequeña chance de que el de Hamburgo no finalice en la posición más alta. Es que claro: el español, si era campeón en Shanghai y conseguía algunos resultados, podía arruinarle la fiesta.

Pero una tempranera derrota y solamente acumulando 50 puntos en China oficializaron a Zverev no solo como el próximo 1 del mundo, sino como el tenista que terminará por encima de todo el resto una vez que termine el año 2026, al que todavía le quedan algunos torneos de importancia. Una vez que finalice la gira asiática, todo se mudará a Europa donde se disputarán Viena y Basilea como previa al Masters 1000 de París. Luego, vendrá la gran semana final de las ATP Finals.

Si bien a lo largo de la historia del ranking ATP, desde su creación en 1973, ha habido otro  alemán arriba del ranking, nunca terminó el año siendo dueño de la cima. Estamos hablando del histórico Boris Becker, quien prontamente será superado por Zverev. Es que Becker lideró el escalafón durante 12 semanas. Primero lo hizo entre el 28 de enero de 1991 y el 17 de febrero del mismo año, para luego regresar el 8 de julio y descender el 8 de septiembre. En aquella temporada, el sueco Stefan Edberg fue quien finalizó como 1.

De esta manera, Zverev será el primer tenista alemán en recibir el trofeo que otorga la ATP al mejor del planeta en el cierre del año. Y por si fuera poco, también goza de grandes chances de superar a Becker en cantidad de semanas y meterse de lleno en el Top 20 de jugadores con más septenarios en la historia del ranking masculino.

‘Un sueño hecho realidad‘

‘Ha sido una temporada fantástica para mí al ganar en París y en Nueva York, y saber que terminaré el año en la cima del ranking es simplemente un sueño hecho realidad. He puesto tanto trabajo y esfuerzo en conseguir este objetivo, especialmente después de regresar de la lesión de tobillo. No puedo esperar a terminar la temporada con estilo‘, expresó el nacido en Hamburgo, de 29 años y ya en octavos de final del evento chino, en declaraciones al máximo ente masculino.

Por su parte, el presidente de la ATP, el italiano Andrea Gaudenzi, no dejó pasar la oportunidad para destacar el hito del vigente campeón de Roland Garros y US Open: “Finalizar la temporada como número uno es un logro supremo en nuestro deporte. Felicitaciones para Sasha, que se convirtió en apenas el vigésimo jugador en lograrlo. Durante una década ha sido consistentemente uno de los mejores jugadores del mundo. Finalizar por primera vez como el número a los 29 años muestra su coraje y determinación para continuar insistiendo‘.

De esta manera, el medallista dorado en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021 se transformará en el segundo tenista más longevo en finalizar un calendario por primera vez en la cúspide de la clasificación, quedando a tan solo tres días de la marca del estadounidense Andre Agassi, el cual lo había conseguido en 1999 con 29 años y 214 días.