La FIFA confirmó que el portugués João Pinheiro será el encargado de impartir justicia en el encuentro entre la Selección Argentina y Suiza, que se disputará este sábado desde las 22 en Kansas City, por los cuartos de final del Mundial 2026. El colegiado luso, de 38 años, dirigirá por primera vez a la Albiceleste, aunque ya tuvo acción en el certamen con un partido del seleccionado suizo.

Nacido en Vila Nova de Famalicão, Pinheiro debutó en la máxima categoría del fútbol portugués en 2015 y rápidamente comenzó a consolidarse en el plano internacional. Esta edición de la Copa del Mundo representa su estreno en el torneo más importante a nivel de selecciones, aunque ya cuenta con experiencia en competencias organizadas por la UEFA.

En el actual Mundial, el árbitro estuvo presente en el triunfo de Suiza sobre Bosnia por 4 a 1 durante la fase de grupos. En aquel encuentro mostró tres tarjetas amarillas y expulsó al defensor Tarik Muharemovic. Además, también arbitró el cruce de dieciseisavos de final entre Canadá y Sudáfrica, en el que exhibió dos amonestaciones.

Pinheiro comenzó su recorrido en las competiciones europeas en 2016 y debutó en la Champions League durante la temporada 2022/23. Desde entonces, acumuló presencias en distintos compromisos de relevancia, incluidos varios partidos correspondientes a instancias decisivas.

Sin embargo, una de sus actuaciones más recordadas ocurrió en la última edición de la Liga de Campeones. El portugués quedó en el centro de la escena durante la semifinal de vuelta entre Bayern Múnich y París Saint-Germain, cuando no sancionó un penal reclamado por el conjunto alemán tras una mano del mediocampista João Neves dentro del área.

La jugada generó una fuerte controversia, ya que desde el VAR tampoco convocaron al árbitro para revisar la acción, una decisión que provocó numerosas críticas en Europa.

Para el compromiso entre Argentina y Suiza, Pinheiro estará acompañado por sus compatriotas Bruno Jesus y Luciano Maia como jueces asistentes, mientras que el canadiense Drew Fischer se desempeñará como cuarto árbitro. El ganador del encuentro avanzará a las semifinales del Mundial y continuará en la lucha por el título.