Max Verstappen protagonizó un inesperado incidente con el argentino Ezequiel Pérez Companc durante el inicio de las prácticas libres del GT World Challenge Europe, en el circuito de Portimao, Portugal. El piloto de Fórmula 1 tocó desde atrás el Audi número 25 del representante de Sainteloc Racing, aunque ambos pudieron continuar en pista.

El episodio ocurrió cuando apenas habían transcurrido tres minutos de la primera sesión de entrenamientos. Verstappen, que aprovecha el receso de la Fórmula 1 para competir en la categoría de Gran Turismo, intentó superar al argentino en la curva 3, pero terminó impactando contra la parte trasera de su vehículo.

Tras el contacto, el Audi de Pérez Companc quedó desacomodado y debió transitar por fuera de los límites del trazado para regresar a la pista. Desde su Mercedes-AMG, el neerlandés realizó algunos gestos de disconformidad luego del incidente.

Sin embargo, los comisarios deportivos analizaron las imágenes y escucharon las declaraciones de ambos pilotos antes de emitir su resolución. Finalmente, determinaron que Verstappen fue el único responsable de la colisión y consideraron que se trató de un incidente evitable.

El informe oficial explicó que el argentino estaba concentrado en los autos que tenía delante y no advirtió la presencia del Mercedes a su derecha. Verstappen, por su parte, sostuvo que intentó adelantarlo y esperaba que el Audi se mantuviera por el exterior de la curva.

Como consecuencia, el cuatro veces campeón mundial de Fórmula 1 recibió una amonestación y un punto de sanción. Según el reglamento de la categoría, la acumulación de tres puntos puede derivar en una penalización de cinco puestos en la grilla de largada.

Verstappen participa del certamen junto al equipo Verstappen Racing, al volante de un Mercedes-AMG, y comparte la conducción con los británicos Ben Barnicoat y Chris Lulham. Pérez Companc, de 32 años, compite con un Audi R8 junto al francés Etienne Cheli y el ucraniano Ivan Klymenko.