Durante los meses previos al certamen, buena parte de la prensa española cuestionó la elección del entrenador. Incluso, el propio Simón reconoció el excelente presente de sus competidores y aseguró que ambos se encontraban entre los mejores arqueros del mundo. Sin embargo, el seleccionador mantuvo su postura y apostó por el futbolista del Athletic de Bilbao desde el debut.

Con el paso de los partidos, el guardameta empezó a dejar atrás las críticas y se transformó en una pieza fundamental del seleccionado español. Más allá del dominio futbolístico mostrado por La Roja, Simón aportó seguridad y tranquilidad desde el fondo, convirtiéndose en uno de los pilares de la campaña que terminó con la conquista del título mundial.

Su momento consagratorio llegó en los octavos de final, cuando rompió el récord de imbatibilidad con la camiseta española en los mundiales. El arquero superó la marca histórica de Iker Casillas y, poco después, también dejó atrás el registro del italiano Walter Zenga, quien había permanecido 517 minutos sin recibir goles en Italia 1990.

Finalmente, Unai Simón cerró una impresionante racha de 649 minutos con el arco invicto y recibió apenas un gol en todo el campeonato, en el triunfo por 3 a 1 sobre Bélgica en los cuartos de final. El tanto del belga Charles De Ketelaere fue el único que logró vulnerar al arquero español durante toda la Copa del Mundo.

Cuestionado antes del comienzo del certamen y respaldado en todo momento por Luis de la Fuente, Unai Simón terminó siendo una de las grandes figuras de una España que dominó el Mundial y volvió a conquistar el título dieciséis años después de Sudáfrica 2010.