Inglaterra tuvo que sufrir más de la cuenta, pero logró cumplir con el objetivo y avanzar a los octavos de final del Mundial 2026. En el estadio de Atlanta, los “Tres Leones” derrotaron 2-1 a República Democrática del Congo en un partido donde comenzaron en desventaja y terminaron dependiendo de la jerarquía de su máxima figura, Harry Kane, quien apareció en el momento indicado para mantener con vida la ilusión inglesa.

El conjunto africano golpeó rápido y sorprendió al equipo de Thomas Tuchel. A los seis minutos del primer tiempo, Brian Cipenga aprovechó una asistencia de Aaron Wan-Bissaka y puso el 1-0 para RD Congo, que salió decidido a jugarle de igual a igual a una de las selecciones candidatas del torneo. Con orden defensivo, presión y mucha intensidad, los congoleños lograron incomodar a una Inglaterra que no encontraba los caminos para romper el bloque rival.

Con el correr de los minutos, los europeos comenzaron a tomar protagonismo y adelantaron sus líneas. Jude Bellingham, Marcus Rashford y Kane fueron los principales intentos ofensivos, aunque se encontraron con una gran actuación del arquero Lionel Mpasi, que se transformó en una de las figuras del encuentro. Incluso RD Congo estuvo cerca de ampliar la ventaja antes del descanso, cuando Yoane Wissa estrelló un remate en el palo, dejando a Inglaterra obligada a reaccionar en la segunda parte.

La reacción llegó en el complemento y nuevamente apareció el goleador. A los 29 minutos, Harry Kane igualó el marcador con un cabezazo tras un centro de Anthony Gordon, quien fue clave ingresando desde el banco para darle mayor profundidad al ataque inglés.

El empate le devolvió confianza al equipo de Tuchel, que fue en busca de la remontada. Cuando parecía que el encuentro podía extenderse hasta los minutos finales con mucha tensión, apareció otra vez el capitán. A los 41 minutos del complemento, Kane recibió una nueva asistencia de Gordon y definió con categoría al ángulo para marcar el 2-1 definitivo.

Con este doblete, el delantero alcanzó los cinco goles en el Mundial 2026 y quedó a un tanto de Lionel Messi y Kylian Mbappé, quienes lideran la tabla de goleadores del certamen con seis conquistas.

En el cierre, RD Congo intentó buscar el empate y volvió a poner en aprietos a Inglaterra, que tuvo que defender cerca de su arco y resistir los últimos ataques. Sin embargo, el equipo europeo logró sostener la ventaja y selló su clasificación entre los 16 mejores del Mundial.

Ahora, Inglaterra tendrá un nuevo desafío en los octavos de final: enfrentará a México el próximo domingo desde las 21 en el Estadio Azteca. Los dirigidos por Tuchel buscarán mejorar su rendimiento y seguir avanzando en la Copa del Mundo.