La carrera comenzó con Antonelli tomando la punta y Russell detrás, mientras Verstappen avanzaba rápidamente hasta recuperar el liderazgo. La pista mojada complicó las primeras vueltas y obligó a varios pilotos a cambiar los neumáticos. Colapinto sufrió con las condiciones iniciales, pero luego comenzó a recuperar terreno y llegó a ubicarse 11 antes de su detención en boxes.

El argentino tuvo una estrategia cambiante y volvió a meterse en la pelea por posiciones después de caer al 19 lugar tras su parada, sin embargo adelantó a varios rivales en el tramo final y, con el ingreso del último safety car, quedó cerca de los puntos.

Finalmente superó a Oliver Bearman y recibió la bandera a cuadros en el 13 puesto, mientras Gasly, también de carrera cambiante y cuatro ingresos a pits terminó 16. La definición volvió a quedar condicionada por el ingreso del safety car a cinco vueltas del final, luego del despiste de Alex Albon (Williams), que lo obligó a abandonar. Antes de la reanudación, el auto de George Russell quedó detenido y tampoco pudo terminar, lo que le permite a Antonelli estirar la ventaja a 66 puntos en el campeonato.

Verstappen mantuvo el control al relanzarse la carrera y encaminó su primera victoria del año. Antonelli terminó segundo y Hamilton, que tras caer al 17 lugar al inicio por una mala decisión del equipo, remontó y pudo completar el podio.

Las posiciones finales: Max Verstappen (Red Bull), Kimi Antonelli (Mercedes) +2s307, Lewis Hamilton (Ferrari) +4s919, Charles Leclerc (Ferrari) +7s258, Isack Hadjar (Red Bull) +8s571, Oscar Piastri (McLaren) +9s454, Liam Lawson (Racing Bulls) +12s753, Fernando Alonso (Aston Martin) +13s372, Lando Norris (McLaren) +13s993, Arvid Lindblad (Red Bull) +15s928, Nico Hulkenberg (Audi) +17s404, Lance Stroll (Aston Martin) +18s052, Franco Colapinto (Alpine) +18s997, Oliver Bearman (Haas) +22s305, Esteban Ocon (Haas) +22s532, Pierre Gasly (Alpine) +23s315, Carlos Sainz (Williams) +25s431, Gabriel Bortoleto (Audi) +28s233, Sergio Perez (Cadillac) +29s310. Abandonaron George Russell (Mercedes), Alexander Albon (Williams) y Valtteri Bottas (Cadillac).

“Es una pena que nos haya costado tanto con esa decisión”

Masticando bronca terminó Colapinto el GP de Malasia. No por el hecho de que estuvo cerca de sumar puntos, ya que terminó 13 luego de protagonizar una gran remontada desde el fondo de la parrilla, sino porque consideraba que estaba para más y la fallida estrategia de Alpine no se lo permitió.

El argentino sufrió desde la largada con las gomas blandas. “Nos quedamos sin grip, nos quedamos todos patinando en la largada, en el cajón, y el auto no salió para adelante. Una lástima, obviamente fue la decisión incorrecta. Después había que tomar muchos riesgos para ir rápido con la goma lisa y ya habíamos perdido la carrera. Había que esperar un safety car y estaba muy complicado con la goma lisa. No tomé tantos riesgos, pero íbamos muy, muy lento. No había chances”, analizó.

Colapinto puntualizó en las dificultades que tuvo en el inicio y siguió machacando sobre el plan que le jugó en contra: “Es lo que hay. Con la goma lisa, como habíamos visto antes, tuvimos un muy, muy buen ritmo. Pasé a varios autos que venían adelante mío bastante lejos y tenía mucho mejor ritmo. Eso es positivo para el futuro, pero es una pena que nos haya costado tanto con esa decisión y creo que si no hubiera sido una buena carrera. Al final, obviamente con el trencito de las gomas nuevas en el restart, era difícil, no había muchas chances, muchas oportunidades. Porque en el tren era complicado marcar cualquier diferencia con la goma nueva”.