Mientras el Gobierno nacional incrementó entre 14,3% y 15,8% el precio mayorista de la energía para el bimestre septiembre-octubre, las facturas del sector productivo (comercios, industrias y grandes usuarios) en La Pampa aumentaron alrededor de 0,6% respecto de agosto. La diferencia fue posible por una decisión de gestión: reemplazar una parte creciente de la energía que la Provincia compra en el mercado mayorista por energía contratada a la Central Hidroeléctrica Casa de Piedra, a un precio sustancialmente menor.

De esta manera, el aumento que Nación trasladó al sistema eléctrico tuvo un impacto mucho menor en La Pampa. Sin la energía incorporada desde Casa de Piedra, las facturas del sector productivo provincial habrían registrado incrementos de entre 4,4% y 6,8%, según la categoría de usuario.

Energía más barata para sostener la actividad productiva

La clave de esta política fue la posibilidad de acceder a energía hidroeléctrica generada en la Central Casa de Piedra mediante un contrato de abastecimiento a $61.400 por MWh, mientras que el resto de la demanda se continúa cubriendo con energía adquirida en el Mercado Eléctrico Mayorista.

La combinación de ambas fuentes permite obtener un precio promedio de compra inferior al que tendría la Provincia si debiera abastecer toda su demanda con energía del mercado. Para los comercios e industrias de menos de 300 kW, por ejemplo, el costo de la energía se ubicó en $136.128 por MWh, frente a $146.792 que habría representado comprarla íntegramente en el mercado. En los grandes usuarios, la diferencia fue todavía mayor: $149.224 frente a $163.720 por MWh.

Actualmente, la energía contratada a Casa de Piedra representa el 19,6% de la demanda no residencial de La Pampa. En julio esa participación era del 4,63%, lo que muestra el crecimiento de la utilización de esta alternativa de abastecimiento.

Un ahorro de $515 millones en un solo mes

El resultado de esta decisión también puede medirse en términos concretos. Durante el período analizado, La Pampa incorporó 8.691 MWh generados en Casa de Piedra.

Esa energía tuvo un costo de $533,6 millones mediante el contrato de abastecimiento. Si la misma cantidad hubiera sido adquirida a CAMMESA, el costo habría ascendido a $1.048,8 millones.

La diferencia, de $515,2 millones, representa un ahorro para la economía pampeana en un solo mes.

Ese ahorro permitió amortiguar casi en su totalidad el incremento de los precios mayoristas dispuesto por Nación y evitar que el aumento se trasladara con la misma intensidad a quienes producen, comercian y generan empleo en la Provincia.

Una política que requiere gestión permanente

La posibilidad de reducir el impacto de los aumentos nacionales no constituye un beneficio automático ni permanente. Depende de la capacidad de la Provincia para administrar su abastecimiento y aprovechar la energía disponible mediante el contrato con Casa de Piedra.

La Administración Provincial de Energía define mes a mes cómo componer su abastecimiento, incorporando la energía de la central hidroeléctrica y reduciendo, en esa proporción, la necesidad de comprar energía al precio del mercado mayorista.

El contrato tiene una duración de un año, prorrogable a dos, y el beneficio depende también de la generación disponible de la central, que está vinculada al caudal del río Colorado.

Por eso, desde la Secretaría de Energía y Minería se continuará informando la evolución del contrato y su impacto en los cuadros tarifarios, como parte de una política orientada a contar con tarifas más justas y previsibles y, al mismo tiempo, aprovechar la producción provincial de energía para reducir costos al sector productivo.